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由于图案十分巨大，只能在三百米以上的高空，才能看到图案的全貌，所以一般人在处于地面的水平角度上，只能见到一条条不规则的坑纹，根本无法得知这些不规则的线条，所呈现的竟是一幅幅巨大的图案。
根据研究人员的发现，这些图案是将地面褐色岩层的表面刮去数公分，从而露出下面的浅色岩层，而所形成的坑道线条，每条的平均宽度约为十至二十公分，而当中最长的则达约十公尺。
所以由这些长度不一的线条所组成的图案，其面积也有所不同，例如其中的一幅动物图案就长达二百公尺。
从飞机上看到的这些纳斯卡地线，大多具有非常具体的生物形象，如猴子、蜂鸟、秃骛等，还有很多巨大的几何图案，在荒漠中绵延数百米之长。
纳斯卡线条是干嘛用的呢，比较公认的说法是古纳斯卡人分配水源的标志，而那些图案是不同家族的族徽。
人们发现，在那些的图案覆盖的地下，分布着大量的水渠。这一说法较易为人接受，因为纳斯卡平原是一片很荒凉的平原，几乎是没有降雨的。
1983年，一支意大利的考古队在纳斯卡地区发现了大量的陶器，这些陶器上都装饰有一些动物图案。
而这些图案在荒漠上又以更大的规模重复出现。这些图案的相同使人们相信神秘的线条是古纳斯卡人所为。
根据纳斯卡制陶风格的不同，考古学家们把纳斯卡文明分为5个时期。考古学家在线条所处的地层里，找到了那些陶器，由于处于同一地层，因此纳斯卡线条的年代与陶器的年代是非常接近的。
而通过对陶器的碳14测定，人们得出了陶器的年代，从而也就间接得出纳斯卡线条的制作年代为公元前200年到公元后300年。