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历史上有不少的将军被神话，为后世津津乐道，与此相对的当然就有一些将领由于某些原因成为瑕疵之人，从而被低估。说起唐朝我们大概都会想到秦琼、尉迟恭、李靖这些不世出的名将，但是苏定方却很少被提及。与前面的人相比，苏定方无论是战绩还是才能并不亚于他们，但是名声却不大，来看看苏将军到底有多牛。
在《隋唐演义》、《说唐全传》中，苏定方是一个十足的大反派，他先后在窦建德、刘黑闼麾下为将，与瓦岗英雄为敌，先用暗箭射杀北平王罗艺，之后用计杀死罗成。之后虽然苏定方降唐，但也以一副奸臣的嘴脸出现，最后被罗通杀死。但十几年后他的孙子苏宝同成为西凉国大元帅，起兵犯唐，意为家族报仇，从而引发了薛丁山征西。
其实这段故事与真实的历史存在这很大的差距，那么苏定方究竟是何等人物，他又为何会被一些人称为“灭国神将”呢？根据文献记载，苏定方本名苏烈，字定方，生于592年，是冀州武邑（今河北省衡水一带）人。隋朝末年，天下大乱，烽烟四起，苏定方的父亲苏邕为保护乡里，也拉起一支千余人的队伍，负责讨伐当地的起义军。
苏定方虽然才十几岁，但他“骁悍多力，胆气绝伦”，跟随父亲作战，每次都冲锋在前，“陷阵先登”。苏邕死后，苏定方接管了这支军队。他先后率军击败位于郡南的起义军，亲手斩杀了义军首领张金称，之后又在郡南击溃杨公卿的起义军，“追奔二十余里，杀获甚众”，从此各路起义军都不敢进犯苏定方所在的州郡。
但隋朝的败亡是任何人不能扭转的，不久后轰轰烈烈的农民起义席卷全国，隋朝统治土崩瓦解。于是苏定方投奔到了割据河北一带的起义军首领窦建德麾下。窦建德手下大将高雅贤对苏定方非常喜爱，于是收他为义子。窦建德死后，高雅贤、苏定方跟随刘黑闼与李唐对抗，苏定方多次立下战功。
所以在演义中苏定方在窦建德、刘黑闼麾下为将，是有历史依据的，但苏定方之后的人生经历，却被扭曲了。623年刘黑闼的起义被李唐王朝镇压，高雅贤也败亡，于是苏定方弃甲还乡，归隐田园。经过几年的归隐后，苏定方在贞观初年被唐朝中央政府启用，任匡道府折冲之职，并拜著名军事家李靖为师，跟随他学习兵书战策，行军打仗。
贞观四年（630年），苏定方随从定襄道行军大总管李靖前往碛口袭击东突厥颉利可汗。二月初八夜，苏定方率领二百名手持弓弩的骑兵乘雾突袭突厥的牙账（将帅所居的营帐），颉利可汗狼狈散逃。李靖大军赶到，杀得东突厥溃不成军斩首万余级，俘虏十余万。李勣（徐茂公）部也俘五万余人而回。
阴山之战，唐军大获全胜，彻底击败东突厥。颉利可汗阿史那咄苾败走后，被大同道行军副总管张宝相率众俘获，东突厥遂亡，其地尽归唐境。大破颉利可汗牙帐的苏定方以战功授左武候中郎将，后又迁任左卫中郎将。永徽六年（655年）五月十四日，苏定方随从葱山道行军大总管程知节（程咬金）征讨西突厥，被任命为前军总管。
12月，两军开都河相遇发生主力决战。突厥前锋2万人率先与唐军激战，双方连续爆发战斗，未分胜负已成对峙之势。此时另一支突厥骑兵2万突然加入战斗，唐军无法抵挡，接近崩溃。就在此时，苏定方亲率500骑兵从背后向数万突厥骑兵发起冲锋，一头撞进人数比自己多80倍的数万突厥大军阵中，拼命厮杀，成功扰乱突厥军阵势，正面唐军乘机发动反击，追击20里，斩首1500人。
显庆二年（657年）春，朝廷任命苏定方为伊丽道行军大总管，再次征讨西突厥。西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁闻讯，率领十万大军前来应战。苏定方率汉军及回纥兵一万余人同西突厥展开战斗。沙钵罗可汗因苏定方人马太少而轻视他，军队左右翼展开包围苏定方。
苏定方让步兵占据制高点，集中长矛一致朝外，亲自率领强劲骑兵在北边的平地上摆好阵势。西突厥军向步兵阵地发起了三次冲锋，均不能攻入，苏定方乘乱进攻，在三十里的战线上展开激战，斩杀人马数万，贼众大奔溃逃。公元663年，唐朝西北边境再次不安稳了，吐蕃与吐谷浑互相征伐，后来吐谷浑战败投奔唐朝而来。
唐高宗再次让老将苏定方前去评定吐蕃与吐谷浑的战乱，年逾古稀的苏定方正是在西北边陲啸啸马鸣、瑟瑟寒风中，度过他戎马生涯的最后时刻。那么苏定方是怎么死的？667年，苏定方病逝，享年七十六岁，在当时来说也算是非常高的年龄了，属于寿终正寝。
苏定方病逝之后唐高宗追封其为幽州都督，谥号是“庄”。苏定方的去世给唐朝带来了相当大的损失，唐朝失去了一员可以定国安邦的大将，这是正史之中苏定方怎么死的，其实在文艺作品《罗通扫北》中也讲述了苏定方是怎么死的，苏定方的儿子苏麟被罗通杀死，苏定方将罗通关在城门之外，想借助敌人的手杀死罗通，后来奸计败露，被罗通掏心而亡，可以说下场相当的凄惨。