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正所谓一入后宫深似海，不单单指那些妃子们，侍奉妃子的宫女亦是如此，同样都是青春年少，花季少女，宫女该如何度过那些孤寂的夜晚呢？
在后宫当中，宫女的地位是很低下的，而且，后宫当中正真的男人只有皇帝一个，所以宫女寂寞的时候只有和太监干些啥了，而史上最幸运的宫女算是卫子夫了，她从一个宫女艰难的爬到了皇后的位置。
生在古代的女子，尤其是进入皇宫成为宫女而又未能受皇帝老儿宠幸的女子，一生何其凄苦?在难耐的孤寂之中，有时候为了满足生理需要，居然要找不男不女的太监帮忙，无疑是对古代女性朋友们身心的摧残。
宫女难免饥渴
唐代着名诗人白居易的长诗上阳白发人，对宫女闭锁深宫、青春流逝的怨恨与无奈的描写可谓是淋漓尽致。这位宫女十六岁入宫，正是“脸似芙蓉胸似玉”的豆蔻年华，然而年至六十仍独宿空房，人老珠黄，“外人不见见应笑”，“少苦老苦两如何?”
如明杂剧长生殿中有描写宫女与太监偷看唐玄宗与杨贵妃同浴的“窥浴”一出戏。两名宫女正偷看唐玄宗与杨贵妃脱衣共浴，一名太监上前调笑道：“两位姐姐看得高兴啊，也等让我们看看。”
宫女道：“我们侍候娘娘洗浴，有甚高兴?”太监笑说：“只怕不是侍候娘娘，还在那里偷看万岁爷哩!”
如果说这一段对白还较为隐晦的话，而接下来的一段唱词就更为直白了：自小生来貌天然，花面;宫娥殿里我为光，归殿;每逢小监在阶前，相缠;伸手摸他裤儿边，不见。由此可见，处于深宫的宫女的饥渴已经到了十分强烈的地步。
那古代的宫女都是如何解决这个问题的呢？
“对食”
原义是搭伙共食。后指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。这是宫女、太监被长期幽禁在宫廷，不能过正常的家庭生活而产生的一种畸形现象。
宦官和宫女，前者无妻而后者无夫，两者由此而结成伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为“对食”。对食最早见于汉代，从这一称呼本身来分析，可能是宦官、宫女在一起吃饭，还不含有共寝之意。
迨至明代，宦官与宫女因相互抚慰而结为对食的情形已相当普遍，甚至于一个宫女入宫很久而无对食，会遭同伴取笑为“弃物”。一旦宦官与宫女两情相悦，还有热心而甘当媒妁的人为之撮合。究其缘由，则在于宫中低级宦官无力娶妻纳妾，宫女又很少有机会被皇上临幸，宦官和宫女便只有自己寻求安慰，所谓“宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳。”
在明代，宦官与宫女之间的伴侣关系又有“菜户”之称，菜户与对食是有区别的。对食可以是宦官、宫女之间，也可以是同性之间，且大多具有临时性；而可称为“菜户”的宫女与宦官则多共同生活，如同夫妻，具有相当的稳定性。
宦官与宫女成为“菜户”后，唱随往还，形如夫妻。宦官对所爱的宫女固然是任劳任怨，听凭驱使，宫女也会心疼宦官，不让他干太多的活儿，而是支使别的宦官去干。
宫中有些地位低贱、相貌丑陋且又年岁较大的宦官自知不可能被宫女看上，便甘心做菜户之仆役，为其执炊、搬运、浆洗，宫女每月付给他们一定的银两。结为“菜户”的宫女、宦官，多在花前月下彼此盟誓，终生彼此相爱，不再与别人发生感情。宦官如果发现他所爱的宫女移情别恋，往往万分痛苦，常常会与其情敌发生尖锐的冲突。
现在的“黑车”，是指没有运营的资格，不被国家允许的以赢利为目的的车。可过去的“黑车”．是专门为深宫大院里不甘寂寞的宫女们勾引少年拉皮条的车。
据传，汉成帝皇后赵飞燕，为了得到一个儿子巩固自己的地位，和成帝侍郎、十五岁的庆安世通奸。可能是庆安世功力不足，没能达到目的，于是她以祈祷为名别开一室，专门派人用“黑车”勾引一些轻薄少年，打扮成女人混进宫，一天十几人，昼夜不停。可惜最终到死，也没弄出个儿子来。
西晋晋惠帝的皇后贾南风“丑而短黑”，而且嫉妒心极强，晋惠帝自然难得喜欢，临幸她的次数必然有限，因此贾南风常常处于“寂寞”之中。
后来，不知是谁帮她想了个解决问题的办法，打发人驾着“黑车”到洛阳城大街小巷到处乱转，碰到单个行路的男子，连拉带骗，到了宫里，洗澡扑香、锦衣玉食，送入温柔乡，然后杀人灭口。只有一个小吏可能因为长得可爱，贾南风实在舍不得杀，竟然逃过了一劫，这事才流传出来。