大珠小珠落玉盘形容的是琵琶的声音。出自白居易的《琵琶行》。
《琵琶行》是唐代诗人白居易写的一首长篇叙事诗歌。在《琵琶行》这首诗歌里,形容琵琶声的原诗句为“大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。”第一句用了“嘈嘈”叠音来形容琵琶大弦的声音,也用“急雨”在后,使“嘈嘈”声形象化。用“切切”声来形容小弦,“私语”在后衬托“切切”声。而下一句则统合了“嘈嘈”和“切切”的声音,形容这种声音如同大珠小珠落玉盘。诗人这种写法强化突出了听觉与视觉,使听觉视觉达到统一,瞬间让人享受到一场视觉盛宴。
虽然此句诗是在描述琵琶声的优美,但此诗却是想要通过对演奏琵琶的女人的高超弹奏技艺,以及对琵琶女不幸经历的描述来揭露当时唐朝的腐败,官僚的不作为等导致民生凋敝等社会不合理的现象。