廿字是合文,意思是将两个十连在一起,表示二十。廿出自孔尚任的《桃花扇·逮社》:“你看十三经、廿一史,九流三教,诸子百家,腐烂时文,新奇小说,上下充箱盈架,高低列肆连楼。”
廿字是古文字中常见的古文,即将两个或三个字合写在一起或上下相连,或左右相拼,或上下左右排在一起等。廿字多数用于文章,例如:林觉民《与妻书》里面的三月廿六。袁宏道《满井游记》里面的廿二日天稍和。曹操《薤露[xiè lù]行》里面的惟汉廿二世,所任诚不良。除此之外,廿字也是规范的现代汉字,社会生活中比较常见,比如日历上或者是近现代文人的书信,通常在结尾处标注每月下旬日期时会用到此字。
由此可见,古人习惯将“二十”“三十”“四十”写成“廿”“卅”“卌”等,这样的写法不是为了省笔画,主要是为了更加省力和快速。